什么叫法定最高刑

法定最高刑是指 刑法规定的针对特定犯罪行为的最高刑罚幅度。具体来说，它不是指犯罪分子应当判决的具体刑期（即宣告刑），而是根据犯罪分子的犯罪性质和犯罪情节，与其所犯罪行相对应的刑法分则条文规定的处刑档次中的最高刑。

法定最高刑具有以下两个特征：

刑种选择和幅度选择：

法定最高刑是立法者确定的刑罚，有一定的刑种选择和幅度选择。例如，对于故意伤害罪，法定最高刑可以是三年以下有期徒刑、拘役或者管制，也可以是十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。

量刑档次的最高刑：

法定最高刑并非指某一犯罪全部刑罚的最高刑，而是指某一犯罪中与该犯罪情况基本相适应的某一档处罚的最高刑。例如，对于杀人罪，法定最高刑可以是死刑，但具体判决会根据犯罪情节的不同而有所调整。

在我国，法定最高刑为不满五年有期徒刑的犯罪，经过五年不再追诉。此外，法定最高刑的概念在追诉时效的确定中也有重要应用，即犯罪经过一定期限后，如果法定最高刑为不满五年有期徒刑，则不再追诉。

综上所述，法定最高刑是刑法中对特定犯罪行为所规定的刑罚幅度的上限，它决定了犯罪分子可能面临的最高刑罚，并作为追诉时效计算的基础。